Это всё началось, как разработка проекта маленького и быстрого браузера для компьютеров с небольшими ресурсами, и превратилось в популярную альтернативу к IE&NN.
Opera Software основана в Осло, Норвегия. Броузер Опера был разработан в 1994 группой исследователей, работающих для Норвежской Телекоммуникационной компании Telenor.
Группа, включала двух основателей Opera Software, Jon Stephenson fon Tetzchner и Geir Ivarsoy, поставила перед собой цель создать Internet и мультимедиа приложение, которое могло бы использоваться всеми компьютерными пользователями — независимо от системных запросов .
Была определена и концепция будущего браузера: быстрый запуск программы, и загрузка информации, размер программы (и инсталляции), минимальные требования к ресурсам.
Opera написан с чистого листа на языке С++ и не использует кода, основанного на NCSA Mosaic. Первые версии использовались в пределах Telenor, как внутренняя информационная система (Intranet). К концу 1995 авторы покинули Telenor, и продолжили развитие браузера на свой страх и риск.
В третьем квартале 1996 Opera 2.1 стала доступной в Internet, как 90 дневная shareware версия.
